Joint Development Area (JDA) Malaysia and Thailand

Kedudukan Malaysia di tengah-tengah Asia Tenggara bukanlah satu keistimewaan tetapi membawa kepada pelbagai isu pertikaian wilayah dan sempadan maritim. Sejak merdeka lagi, Malaysia menghadapi pertikaian wilayah dengan Singapura, Indonesia, Brunei, Filipina, Vietnam ke atasu pulau dan terumbu Malaysia yang dituntut berdasarkan Peta Baru Malaysia 1979 yang diwartakan pada 25 Disember 1979. Malaysia merupakan satu-satunya negara yang mempunyai sempadan maritim dengan hampir semua negara anggota ASEAN. Perspektif dan pandangan berbeza mengenai Konvensyen Undang-undang Laut PBB 1982 menyebabkan pertikaian semnpadan maritim sukar untuk diselesaikan melalui rundingan. Pertimbangan ekonomi sering digunakan untuk menyelesaikan sementara pertikaian yang wujud seperti pewujudan Kawasan Pembangunan Bersama (Joint Development Area) bagi mengeksploitasi sumebr hidupan dan bukan hidupan. Dalam kes Malaysia, JDA lebih merujuk kepada eksploitasi petroleum dan gas. JDA Malaysia dan Thailand yang dipersetujui pada 1979 merupakan penyelesaian sementara sempadan pelantar benua di Teluk Siam. Ia adalah bagi tempoh 50 tahun dan boleh dilanjutkan. Penulis sempat melawat JDA di Pelantar Minyak Cakrawala dengan menaiki helikopter selama 45 minit. Suatu pengalaman yang sukar dilupakan dan mencemaskan.